位于被譽(yù)為“世界屋脊”的青藏高原的東北部，位于青海省東北部的大通山、日月山、青海南山之間，三面環(huán)山，風(fēng)景壯麗、是我國最大的咸水湖，古稱西湖。景區(qū)以高原湖泊為主體，兼有草原、雪山、沙漠等景觀。

　　湖中有海心山、三塊石、鳥島、海西山、沙島五個(gè)形態(tài)各異的島嶼，山巒疊翠，景觀獨(dú)特，其成以鳥島聞名遐邇。湖面海拔為3266米，東西長約90公里，南北寬約40公里，面積4635平方公里，而流域面積則比湖面大10倍，有50條短河從三山的四面八方匯入，沒有出海的通路，因而又是我國最大的內(nèi)陸湖。青海湖蒙語叫“庫諾爾”，藏 語叫“錯(cuò)溫布”，也就是“青色的湖”的意思。青海湖湖水含氧量少，含鹽量最大，浮游生物稀少，透明度達(dá)8-9米以上，所以顯得格外湛藍(lán)。湖區(qū)充滿生機(jī)，到處可見牦牛、黃牛漫步，羊群吃草，構(gòu)成“風(fēng)吹草低見牛羊”牧歌式的圖景。湖區(qū)有兩大奇觀，一是漁場，一是鳥島。青湖湖盛產(chǎn)湟魚，是一個(gè)豐饒的天然漁場。